Der Atemberaubende Norden Irlands

Malin Head – liegt auf der Inishowen Halbinsel in Donegal und ist der nördlichste Punkt Irlands. Die schroffe Küste mit ihren steilen Klippen wurde über Jahrtausende vom rauen Atlantik geformt und bietet Ausblicke, die einem den Atem rauben.

Ein beliebter Ausgangspunkt für Erkundungen ist das Dorf Malin, von wo aus eine kurvenreiche Straße bis zur Spitze der Halbinsel führt. Am Ende der Straße erreicht man den eigentlichen Malin Head.
Ein markantes Merkmal von Malin Head ist Banba’s Crown, der höchste Punkt der Halbinsel, benannt nach einer der mythologischen Königinnen Irlands. Dieser Ort bietet spektakuläre Aussichten und ist ein beliebter Standort zur Beobachtung der Polarlichter, da hier nahezu perfekte Bedingungen für dieses Naturphänomen herrschen.

Die Region ist nicht nur wegen ihrer geografischen Lage und natürlichen Schönheit von Bedeutung, sondern auch historisch relevant. Während des Zweiten Weltkriegs spielte Malin Head eine wichtige Rolle, da hier irische Truppen, die „Irish Defence Forces“, stationiert waren, um die Neutralität Irlands zu wahren. Was man an den Resten eines Wachturms und dem aus Steinen in riesigen Lettern gelegten Wort „EIRE“ erkennen kann.

Fanad Head – An der rauen Nordküste der Grafschaft Donegal thront der Leuchtturm von Fanad Head, der Seefahrern seit über 200 Jahren den Weg weist. Auf einer grünen Landzunge am Eingang des Lough Swilly gelegen, zählt er zu den schönsten Leuchttürmen Irlands und ist ein beliebtes Fotomotiv. Steile Klippen ragen hier aus dem Atlantik empor und bieten einen grandiosen Blick auf die umliegende Küste und den weiten Ozean.
Seit 2016 kann der Leuchtturm im Rahmen geführter Touren auch von innen besichtigt werden. Besucher erfahren dabei Wissenswertes über die Geschichte des Leuchtfeuers und den entbehrungsreichen Alltag der Leuchtturmwärter in früheren Zeiten.

Wer noch tiefer in die Atmosphäre dieses besonderen Ortes eintauchen möchte, kann sogar direkt am Leuchtturm übernachten. Drei liebevoll restaurierte Cottages, die einst den Leuchtturmwärtern als Unterkunft dienten, stehen für Gäste zur Verfügung und bieten einen unvergesslichen Aufenthalt.

Bloody Foreland – ist ein atemberaubender Küstenabschnitt im äußersten Nordwesten der Grafschaft Donegal. Der Name „Bloody Foreland“ (Blutiges Vorland) mag zunächst abschreckend klingen, doch er hat einen faszinierenden Hintergrund. Bei Sonnenuntergang färben sich die Granitfelsen hier rötlich und erinnern so an Blut. Diese Rotfärbung entsteht durch den hohen Eisengehalt im Gestein.

Die schroffen Felsformationen und die tosende Brandung verleihen diesem Küstenabschnitt eine wilde, fast schon mystische Atmosphäre. Besonders bei stürmischem Wetter, wenn die Wellen gegen die Klippen donnern, wird einem die Urgewalt der Natur bewusst.
Die nahegelegene Ortschaft Dunfanaghy eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt für Erkundungen der Gegend. Von hier aus führen verschiedene Wanderwege entlang der Küste, die mit spektakulären Aussichten aufwarten.

Einer der lohnendsten Pfade ist der Horn-Head Walk, der auf den gleichnamigen Aussichtspunkt führt. Der Weg schlängelt sich durch eine urwüchsige Heidelandschaft, vorbei an steilen Klippen und versteckten Buchten. Oben angekommen, eröffnet sich ein atemberaubender Rundumblick über die zerklüftete Küste und das Hinterland.

Der Murder Hole Beach – auch bekannt als Boyeeghter Bay, ist ein atemberaubender Küstenabschnitt in Donegal, der bisher nur schwer zugänglich war. Doch seit April 2022 gibt es einen offiziellen Weg, der es Besuchern ermöglicht, dieses versteckte Juwel zu erkunden.

Ein Landbesitzer hat einen Parkplatz und einen befestigten Pfad angelegt um den Zugang zum Strand zu erleichtern. Vom Parkplatz aus führt ein breiter Schotterweg durch die umliegenden Felder. Die Wanderung dauert etwa 15-20 Minuten und bietet unterwegs wunderschöne Ausblicke auf die Berglandschaft Donegals.

Es ist wichtig zu beachten, dass der Weg stellenweise steil und uneben ist. Daher ist er für Kinderwagen oder Menschen mit Gehbehinderung leider nicht geeignet. Auch Hunde sind aufgrund der Weidetiere entlang der Strecke nicht erlaubt, auch nicht an der Leine. Festes Schuhwerk und wetterfeste Kleidung werden dringend empfohlen. Am Strand angekommen, wird man mit einem atemberaubenden Panorama belohnt.

Ein besonderes Highlight ist die namensgebende „Murder Hole“, eine tiefe Höhle, die einen faszinierenden Blick auf das Wasser bietet. Um sie zu finden, muss man den Klippen am hinteren Ende des Strandes folgen. Beim Erkunden ist jedoch Vorsicht geboten, da die Strömung hier sehr stark sein kann.

Der Maghera Strand und die angrenzenden Höhlen – sind ein beeindruckendes Naturschauspiel an der Küste der Grafschaft Donegal. Sie befinden sich unweit des kleinen Ortes Ardara auf der zerklüfteten Halbinsel, die den Loughros More von der Donegal Bay trennt.

Der Maghera Strand erstreckt sich über mehrere Kilometer entlang der Bucht. Besonders bei Ebbe offenbart sich die ganze Weite des Strandes, der dann bis weit in die Bucht hineinragt. Am westlichen Ende des Strandes verbirgt sich ein faszinierendes Höhlensystem, das bei Ebbe erkundet werden kann. Über 20 Höhlen, Bögen und Tunnel haben sich hier in die Felsen gegraben und laden zu abenteuerlichen Entdeckungstouren ein. Diese sind allerdings nur bei Ebbe zugänglich und man sollte unbedingt auf die Gezeiten achten.
Nur einen Kilometer vom Maghera Strand entfernt liegt ein weiteres Naturschauspiel: der Assaranca Wasserfall. Besonders nach Regenfällen stürzen hier die Wassermassen beeindruckend in die Tiefe und bahnen sich ihren Weg hinab zum Meer.
Der Maghera Strand liegt etwa 10 Kilometer westlich von Ardara. Über die schmale Küstenstraße gelangt man zu einem kleinen Parkplatz, von dem aus man den Strand in wenigen Minuten zu Fuß erreicht.

Silver Strand – Versteckt in einer malerischen Bucht nahe dem Dorf Malin Beg im Südwesten der Grafschaft Donegal liegt ein wahrer Schatz: der Silver Strand. Dieser atemberaubende Strand verdankt seinen Namen dem feinen, hellen Sand, der in der Sonne silbrig schimmert und einen faszinierenden Kontrast zum türkisfarbenen Wasser bildet.

Um den Strand zu erreichen, muss man jedoch zunächst eine Herausforderung meistern, den Abstieg zum Strand. Dieser erfolgt über eine steile Treppe, die in den Fels gehauen wurde. Viele Stufen führen hinab, und der Aufstieg kann durchaus anstrengend sein. Aber die Mühe lohnt sich, denn unten angekommen, wird man mit einem wahrhaft spektakulären Anblick belohnt.
Nur wenige Kilometer entfernt liegt das malerische Dorf Glencolumbkille, das für seine traditionelle Musik und das Folk Village Museum bekannt ist. Hier kann man in die Vergangenheit eintauchen und das bäuerliche Leben im 18. Jahrhundert nachempfinden. Ausserdem wurden hier viele Szenen für den Film „In the Land of Saints and Sinners“ mit Liam Neeson gedreht.

Crohy Head – An der rauen Westküste der Grafschaft Donegal liegt ein Ort von atemberaubender Schönheit: Crohy Head. Dieser spektakuläre Küstenabschnitt befindet sich auf der Mullaghmullan Halbinsel, etwa 12 km westlich des Dorfes Maghery.

Das unbestrittene Highlight von Crohy Head ist der majestätische Meeresstack „The Breeches“. Dieser frei stehende Felsen ist durch einen natürlichen Bogen mit dem Festland verbunden und erinnert in seiner Form an ein gigantisches Hosenbein – daher auch der Name „Breeches“, was so viel wie Kniebundhose bedeutet. Der Bogen ist ein beliebtes Fotomotiv und bietet je nach Tidenhub und Wellengang ein immer neues Schauspiel. Mal schießt das Wasser mit Getöse durch die Öffnung, mal liegt der Bogen friedlich da und spiegelt sich im türkisfarbenen Meer. Ein Anblick, der Besucher aus aller Welt in seinen Bann zieht.
Crohy Head ist ein Paradies für Wanderer und Naturliebhaber.

Entlang der Küste gibt es verschiedene Pfade, die zu einsamen Buchten und versteckten Stränden führen. Obwohl die Wege nicht immer beschildert sind und teilweise etwas uneben sein können, entschädigt die atemberaubende Aussicht für jede Mühe. Crohy Head liegt etwas abseits der ausgetretenen Pfade, aber die Anreise lohnt sich auf jeden Fall. Von Maghery aus führt eine schmale Küstenstraße bis zu einem kleinen Parkplatz, von dem aus man den „Breeches“ Bogen schon sehen kann.

Glenveagh Nationalpark – Eingebettet in die raue Landschaft der Derryveagh Mountains im Nordwesten der Grafschaft Donegal liegt der Glenveagh Nationalpark. Mit einer Fläche von über 16.500 Hektar ist er der zweitgrößte Nationalpark Irlands und bietet Besuchern eine atemberaubende Wildnis aus schroffen Bergen, unberührten Seen und dichten Eichenwäldern.

Das Herzstück des Parks bildet der idyllische Lough Veagh. An seinem Ufer thront das imposante Glenveagh Castle, ein Herrenhaus aus dem späten 19. Jahrhundert, das ursprünglich als Jagdschloss erbaut wurde. Mit seinem Zinnen bewehrten Turm und den gepflegten Gärten bildet es einen reizvollen Kontrast zur wilden Schönheit der umgebenden Natur.

Das weitläufige Gelände des Parks lässt sich über ein Netz von Wanderwegen erkunden.
Der Glenveagh Nationalpark ist über die N56 von Letterkenny aus in etwa 45 Minuten zu erreichen. Parkplätze stehen am Besucherzentrum und an verschiedenen Ausgangspunkten für Wanderungen zur Verfügung.